Костяная нэцкэ (нэцке) в виде Даруманы, сидящего в просторном одеянии с накинутым на голову капюшоном, с чётками в руке и мухогонкой. Фигурка вырезана из кости, мелкие детали проработаны прорезной резьбой, а одежда украшена гравированным орнаментом: растительный узор на складках и узкие каймы по краям ткани. Тёплый медово-кремовый тон материала подчёркнут тёмной подкраской линий. На основании есть два отверстия для шнура и вырезанная иероглифическая подпись.

Нэцкэ появились в Японии как деталь мужского костюма. У кимоно нет карманов, поэтому кошелёк, футляр для печати или коробочку-инро подвешивали на шнурке к поясу, а на другом конце шнурка закрепляли небольшой противовес, который удерживал вещь за поясом. Им и служила нэцкэ. Шнур продевали через два отверстия в основании, они есть и на этой фигурке. Со временем такие противовесы превратились в самостоятельный жанр миниатюрной скульптуры: мастера начали подписывать свои работы, а сами вещи стали показателем вкуса и положения владельца.

Дарума — японское сокращённое произношение имени Бодхидхармы (Бодайдарумы), основателя буддийской школы дзен. Он отправился в Китай в 510-е годы и основал в горах Суншань монастырь Шаолинь. По преданию, десять лет он провёл в медитации, созерцая стену. Однажды заснул, а проснувшись, вырвал себе ресницы и выбросил их. Там, куда они упали, вырос чайный куст, который помогает отгонять сон. В молчаливом сосредоточении Бодхидхарма пережил просветление (сатори) и понял, что Истину можно передавать напрямую, вне законов и учений, — «ткнуть ум в Истину». Ему приписывают слова: «Есть один лишь Путь: забыв себя, искать Высшее в себе». Обычай сидячей медитации в дзэн (дзадзэн) связывают именно с ним.

В японской синкретической мифологии Дарума — божество, приносящее счастье. Его чаще всего изображают красным, реже зелёным, жёлтым или белым. В Японии он очень популярен: его образ встречается в нэцкэ, живописи и поэзии, а сам он считается символом мудрости, ясности и сострадания ко всем живым существам. Метёлка из бычьего хвоста в таком сюжете — знак духовного защитника: Дарума с мухогонкой считается заступником и исполнителем желаний хозяина. Для японской символики это едва ли не лучший подарок: обладателю такой фигурки сопутствуют удача, очищение и просветление. Для собирателя интересна ещё и вырезанная на основании подпись мастера — такие работы конца XIX века отличаются от безымянных вещей. Судя по отверстиям, фигурку носили на шнурке, но сегодня её чаще всего ставят на полку или в витрину.

Сохранность хорошая: форма цельная, резьба чёткая, материал имеет естественный возрастной тон. Подарить такую нэцкэ уместно коллекционеру японского и восточного искусства, человеку, увлечённому дзен и буддийской философией, а также тому, кому вы хотите пожелать удачи: на новоселье, юбилей, перед важным начинанием или как подарок руководителю и партнёру. Она хорошо смотрится в кабинете, на книжной полке рядом с книгами по Востоку или в небольшой витрине. Хранить костяные вещи лучше вдали от прямого солнца, батарей и сырости, протирать — мягкой сухой тканью, без воды и чистящих средств.