Такое название эти самовары получили из-за своих небольших размеров.

Особую категорию составляли дорожные самоварчики, ошибочно принимаемые за сувенирные. Эти сосуды, в просторечии "эгоисты", рассчитаны были на 1 - 2 стакана чая и использовались сугубо в путешествиях. Кипятили их как на свежем воздухе, так и на постоялом дворе или ямской станции, дабы обособиться от сермяжной публики.

Малютки эти принадлежали представителям имущих классов и комплектовались, как правило, столовыми и чайными приборами, сахарницей, чайницей, графином или фляжкой для живительной влаги, серебряной стопкой и т.п. Подобные наборы для пущей сохранности и удобства перевозили в несессерах (по-благородному), а по-русски - в укладках, специальных сундучках, где для каждого предмета имелась своя ниша.