Напрестольный крест является одним из наиболее ранних русских памятников, в которых характерная для конца ХVII века тема Страстей Христа выражена столь ярко и полно.
Он является важнейшей святыней православного храма и постоянно находится в алтаре на престоле, олицетворяя главную христианскую реликвию – Голгофский крест. Во время литургии напрестольным крестом осеняют народ, им же освящают воду на Богоявление и во время особо торжественных молебнов.