Иоанн Креститель (Иоанн Предтеча), согласно Евангелию, ближайший предшественник Иисуса Христа, предсказавший пришествие мессии (Христа); жил в пустыне как ветхозаветный пророк Илья, обличал пороки общества и призывал к покаянию; крестил Иисуса Христа. Упоминание об Иоанне Крестителе имеется у Иосифа Флавия (1 в. н. э.) писавшего, что Иоанн жил, когда Галилеей правил Ирод Антипа (1-я половина 1 в.); в угоду своей любовнице Иродиаде Ирод заключил Иоанна Крестителя в тюрьму, а затем приказал отсечь ему голову.