В коричневом футляре.

Конструкция аппарата повторяет известную "Лейку"(модель II).

По техническим данным представляет собой аппарат среднего класса, малоформатный (рассчитанный на нормальную 35-mm перфорированную пленку и формат 24х36 мм).

Корпус металлический, плоской удлинённой формы с округленными торцами, покрыт прессованным под шагрень каучуком, нижняя крышка - съёмная (для зарядки плёнкой).

На верхней крышке сосредоточено всё управление аппаратом: головка взвода затвора - перемотки пленки, выключатель затвора (для возможности обратной перемотки пленки), головка обратной перемотки, головка переключения скоростей затвора, спусковая кнопка, дальномер и видоискатель под общим щитком, на котором установлена клемма (для крепления приспособлений) и выгравированы наименование модели, завода и номер аппарата.
Дальномер и видоискатель (типа "Альбада") имеют разные окна визирования; видоискатель имеет увеличение 0.44х, дальномер имеет базу 38 мм и увеличение 1.0. Имеется шторно-щелевой затвор из матерчатых прорезиненных шторок с выдержками: 1/20, 1/30, 1/40, 1/60, 1/100, 1/200, 1/500 сек и "Z" ("В").

Объектив - "ФЭД" 3,5/50 мм (типа "Тессар") в выдвижном тубусе. Объектив крепится к аппарату на резьбе и легко заменяется другими объективами, предназначенными для "ФЭД" (с предварительной индивидуальной подгонкой - юстировкой).

Серийное производство аппаратов "ФЭД" началось в 1934 году в г. Харькове на заводе детской трудкоммуны им. Ф. Э. Дзержинского, реорганизованной в конце 1938 года в Комбинат им. Ф. Э. Дзержинского. Всего до войны завод выпустил около 160650 аппаратов.