Традиционное поясное изображение святителя, который правой чуть приподнятой рукой именословно благословляет, а в левой держит закрытое Евангелие, вверху в облачных небесных сегментах располагаются поясные фигуры Христа и Богоматери, вручающих святителю омофор и Евангелие. Они напоминают о чуде на Никейском Соборе 325 г.

Характерное перстосложение, получившее название именословия, получает особенно широкое распространение во время реформ патриарха Никона, активного проводника «правильного» сложения трех перстов, взамен «неправильного» двуперстия.

Святитель Николай (Николай Мирликийский, Николай Чудотворец, Николай Угодник, Никола, ок.270 - ок.345) — христианский святой, архиепископ Мир Ликийских (Византия).

Один из наиболее почитаемых на Руси святых, почитался в России как чудотворец, угодник Божий, всеобщий заступник и помощник, "питатель вдов и сирот". Считается покровителем моряков, купцов и детей. Также известен как защитник оклеветанных, часто избавляющий их от судьбы невинно осуждённых. В европейском фольклоре - прототип Санта Клауса.

Николай был очень религиозным с раннего детства, отличался скромностью и простотой и полностью посвятил свою жизнь христианству. Святитель Николай был любим и пользовался уважением у себя дома — не в последнюю очередь благодаря своей благотворительной деятельности. Прославился многими чудесами при жизни и после смерти. В старом русском варианте именовался Никола, в южнорусском — Микола.

Память святителя Николая совершается: 6 (19) декабря — день кончины (так называемый «Никола зимний)», 9 (22) мая — день прибытия мощей в город Бари (так называемый «Никола вешний»).

Чудо на Никейском Соборе 325 года: на Соборе разбирался вопрос об учении Ария, утверждавшего, что Иисус Христос имел только Божественное естество, а человеческого не имел. Это учение было определено как еретическое, ложное. Во время споров святитель Николай ударил Ария по щеке. Собравшиеся на Собор отцы решили, что такое проявление ревности недопустимо и общим решением лишили святительского сана Николая и заключили его в темницу.

Однако, многим из них было видение во сне, в котором Сам Господь вручил ему Евангелие, а Пресвятая Богородица одела на него омофор. После этого святителю вернули сан архипастыря. Такие изображения известны в русской иконописи с конца XIII в.