Французский инженер и предприниматель Э. Дюкрете (Eugène Ducretet, 1844-1915) на рубеже веков был владельцем в Париже одной из крупнейших в то время в мире мастерской по изготовлению научных приборов.

Экспериментируя с «пустотой», немецкий физик Отто фон Герике использовал изобретенный им воздушный насос, с помощью которого поставил множество оригинальных опытов и доказал, к примеру, что в безвоздушном пространстве помещённый в откачанный сосуд колокольчик перестает звенеть.