С.-Петербург. 1890-1907 гг. Русская универсальная энциклопедия.
Состоит из 86 томов (82 основных и 4 дополнительных полутома). Выпущена акционерным издательским обществом Ф. А. Брокгауз — И. А. Ефрон. Первые 8 томов изданы под редакцией И. Е. Андреевского, остальные — под редакцией К. К. Арсеньева и Ф. Ф. Петрушевского.

Энциклопедия содержит: 121 240 статей, 7 800 иллюстраций, 235 карт.

Немаловажное достоинство энциклопедии — свободная манера изложения. Элементы беллетристики встречаются не только в биографических статьях, многие из которых читаются как захватывающие рассказы, но и в научных. Во многом такая раскованность в подаче материала — тоже следствие привлечения к написанию статей виднейших учёных того времени, ведь, как известно, наиболее доходчиво что-либо объяснить может только тот, кто сам свободно ориентируется в данной области. К тому же, тогда не было принято редактировать статьи, «причёсывая» их под одну гребёнку, и авторский стиль оставался нетронутым.

На сегодня ЭСБЕ является общественным достоянием: хотя в научно-техническом плане и в освещении многих гуманитарных вопросов энциклопедия уже сильно устарела, многие её статьи по-прежнему представляют исключительную информационную, культурную и историческую ценность. «Большой энциклопедией под редакцией Южакова» ЭСБЕ единодушно признаётся лучшей дореволюционной российской энциклопедией.