Первый аппарат для записи и воспроизводства звука был создан в 1877 г. Томасом Эдисоном. Это был знаменитый фонограф. Несмотря на его широкое распространение, продолжались попытки других конструктивных решений, которые могли бы привести к созданию более совершенных звукозаписывающих аппаратов.

Немецкий конструктор Линдштрем изобрел аппарат, названный парлографом (от французского parlez - говорить). Это устройство мало отличалось от фонографа по своей конструкции, но было максимально приспособлено для записи под диктовку речей и переговоров. Парлограф снабжен стирающей приставкой, благодаря которой можно использовать один и тот же валик несколько раз, имеет регулятор скорости вращения и устройство мгновенной остановки валика. Специальная линейка позволяла от­мечать место ошибки, чтобы произвести здесь запись снова, т.е. это устройство можно считать прообразом современного диктофона.