Именно на таких подушках, среди блеска булавок и мелькания коклюшек, в руках мастериц рождались воздушные кружева, такие как "брюссельское", "валансьен" и "малин".

К такой подушке крепились кончики ниток, предварительно намотанных на катушки с удлинёнными рукоятками - коклюшки. "Сколок", узор будущего кружева рисовали на бумаге и накладывали на подушку. В местах пересечения линий узора в бумаге проделывались маленькие отверстия, в эти дырочки и вкалывались булавки. Перекидывая коклюшки, мастерица перекрещивала нити вокруг булавок, формируя кружевное полотно. Булавки постепенно выкалывались из уже готовых фрагментов работы, чтобы формировать новые.

Расцвет кружева в Европе связан, прежде всего, с появлением булавок, так как некоторые техники, обеспечивающие сложность узора и большую ширину изделия, невозможны. Такой примитивный, казалось бы, предмет, как булавка, появился только в XVI веке.

Родиной коклюшечного кружева большинство специалистов считают Геную. А путешествие по Европе кружево начало с Фландрии.