Старинные фотографии: как датировать, определить и оценить

Как датировать и оценить старинную фотографию? Коротко: по технике и формату (дагерротип, амбротип, ферротип, визитка, кабинет-портрет), по оформлению паспарту и тиснению фотоателье, по бумаге и тону отпечатка. Совокупность этих признаков выдаёт десятилетие и происхождение, а сохранность и сюжет определяют ценность.

Старая фотография — это пойманное мгновение, которое пережило своих героев. Люди на ней смотрят в объектив сквозь полтора века, замерев в позе, которую держали долгие секунды. Чтобы прочитать такой снимок, надо понимать, как он сделан: техника сама рассказывает о времени точнее любой подписи.

Снимок, на котором улицы пусты

Самую первую фотографию сделал Жозеф Ньепс около 1826 года — вид из окна, выдержка которого длилась почти восемь часов. Солнце успело осветить стены домов с разных сторон, и тени на снимке расходятся в противоположные стороны. А на одном из первых дагерротипов Парижа (бульвар дю Тампль, 1838) оживлённая улица выглядит вымершей: экипажи и прохожие двигались и не отпечатались. Зато в углу застыл человек, чистивший ботинки, — он простоял достаточно долго и стал первым человеком в истории фотографии, попавшим в кадр случайно.

Магия дагерротипа

Эпоха фотографии официально началась в 1839 году с дагерротипа — изображения прямо на посеребрённой медной пластине. Поэт Оливер Уэнделл Холмс назвал его «зеркалом с памятью»: дагерротип и правда зеркален, рисунок виден лишь под наклоном, то как позитив, то как негатив. Каждый уникален — копий не сделать. Ранние выдержки длились минуты, поэтому голову портретируемого фиксировали скрытой струбциной за спинкой кресла. Отсюда каменная серьёзность лиц: удержать улыбку минуту нельзя, да и съёмка считалась торжеством. Хранили дагерротипы как драгоценность — в бархатных футлярах под стеклом.

От стекла к металлу

В 1850-е дагерротип потеснили более дешёвые техники. Амбротип — негатив на стекле, который на тёмной подложке читается как позитив. Ферротип (тинтайп) делали на тонкой лакированной железной пластине: он не бился, стоил гроши и стал фотографией «для всех» — его уносили с ярмарки в кармане, им обзаводились солдаты перед войной. Маленькая хитрость атрибуции: ферротип магнитится — основа железная.

Бумажный бум: визитка и кабинет-портрет

Настоящая революция пришла с отпечатками на альбуминовой (яичной) бумаге. Белок придавал глянец и тёплый тон, а спрос был так велик, что фабрики разбивали десятки тысяч яиц в день — оставшиеся желтки сбывали кондитерам и кожевникам. Два формата помогают датировать снимок точнее всего:

• Визитная карточка (CDV) — портрет ~6x9 см на картоне, патент Дисдери 1854 года, расцвет — 1860-е. Разразилась «картомания»: визитки с королевой Викторией расходились миллионами — это были первые в мире «фото знаменитостей», которые собирали в семейные альбомы.
• Кабинетный портрет — крупнее, ~10x16,5 см, со второй половины 1860-х до начала XX века. Чем пышнее тиснение, золочёный обрез и реклама ателье с медалями выставок на обороте — тем, как правило, ближе к 1880–1890-м.

Призраки, скрытые матери и память о мёртвых

Старые снимки хранят обычаи, от которых сегодня бегут мурашки. В 1860-е американец Уильям Мамлер торговал «спиритическими фотографиями»: на портретах рядом с живыми проступали полупрозрачные «духи умерших» — на деле двойная экспозиция. Среди клиентов оказалась вдова Авраама Линкольна, снятая с «призраком» супруга. Был и обычай «скрытой матери»: чтобы младенец не шевелился в долгой выдержке, мать укрывали тканью и сажали ребёнка ей на колени — на снимке остаётся дитя и загадочная драпированная фигура. А посмертная фотография в XIX веке была последней памятью семьи: снимок умершего, особенно ребёнка, нередко оказывался единственным его изображением за всю жизнь.

Русский след

В России портрет в фотоателье стал обязательным ритуалом для дворян, купцов и офицеров; на обороте — тиснёное имя мастера и город. Здесь работал Карл Булла, которого зовут отцом русского фоторепортажа. А Сергей Прокудин-Горский в начале XX века объехал Российскую империю и снял её в цвете — задолго до цветной плёнки, через три светофильтра, оставив поразительную летопись страны, которой скоро не станет.

Как читать подлинность и происхождение

Переверните карточку: тиснёная или печатная реклама ателье (город, имя фотографа, медали) — ключ к датировке и месту. Альбуминовый отпечаток со временем теплеет до золотисто-сепийного тона и желтеет по краям; равномерно «состаренная» под старину печать выдаёт новодел. Углы ранних визиток прямые, к 1870-м их стали скруглять. А вот саму технику дагерротипа или амбротипа подделать почти невозможно — копия окажется уже бумажной и матовой.

Что определяет ценность

Цену задают: техника и редкость (дагерротип ценнее массовой визитки), сохранность (чёткость, без изломов и выцветания), сюжет и атрибуция (известное лицо, событие, военная форма, узнаваемое ателье) и комплектность — родной футляр или паспарту. Чистить и переклеивать снимки не следует: это снижает ценность. Хранить лучше без прямого света, в кислотонейтральных конвертах.

Частые вопросы

Почему на старых фото никто не улыбается? Сначала мешала длинная выдержка, позже — традиция: съёмка была торжественным и недешёвым событием, позировали строго.

Как отличить дагерротип от поздней копии? Дагерротип — на зеркальной металлической пластине, изображение «переливается» при наклоне; копия будет бумажной и матовой.

Можно ли датировать фото по обороту? Да — формат карточки, стиль тиснения, реклама ателье и форма углов нередко датируют снимок точнее лицевой стороны.

Старинные снимки и портреты смотрите в разделе «Фотография».

Источники

• The Metropolitan Museum of Art — коллекция ранней фотографии
• Library of Congress — коллекция Прокудина-Горского
• Государственный Русский музей — фотографическое собрание